Nella Carolina del Sud, con l'attacco da parte delle forze confederate di Fort Sumter, nel porto di Charleston, inizia la Guerra di secessione americana.
Il Presidente dell'Egitto Hosni Mubarak incontra il quello degli USA George W. Bush in Texas, per definire un piano di pace per il Medio Oriente e la politica da attuare nella regione.
A causa dello scarso interesse del pubblico e dei debiti accumulati, il quotidiano La Voce, fondato e diretto da Indro Montanelli, sospende le pubblicazioni.
L'ambasciata statunitense a Phnom Penh (Cambogia) viene evacuata in conseguenza dell'accerchiamento della città da parte dei Khmer rossi.
Harry S. Truman inizia il suo mandato come 33° Presidente degli Stati Uniti d'America.
Annunciandolo alla radio, re Vittorio Emanuele III di Savoia dichiara la sua abdicazione in favore del figlio, non appena gli alleati entreranno a Roma.
Nel contesto della Guerra austro-napoletana il Re di Napoli Gioacchino Murat viene sconfitto nella battaglia di Casaglia: è così costretto a togliere l'assedio a Ferrara.
Con la sconfitta di Federico Barbarossa, termina l'assedio di Alessandria, durato oltre cinque mesi.
Con un volo di 108 minuti attorno alla Terra, a bordo della Vostok I, si consegna alla storia il primo volo dell'uomo nello spazio. A compierlo è Yuri Gagarin, ufficiale russo di soli 27 anni. A lui oggi è dedicato in Russia il centro di addestramento dove si preparano i cosmonauti prescelti per le varie missioni spaziali.