A Cuba, dopo il rovesciamento del presidente Fulgencio Batista, avvenuto il 1º gennaio, Fidel Castro diventa Premier.
Entra in funzione ENIAC. E' il primo computer cosiddetto "general purpose" della storia.
Howard Carter, lo scopritore della tomba di Tutankhamon, toglie i sigilli alla camera funeraria del faraone.
Entra in vigore il Protocollo di Kyoto, un trattato internazionale che prevede l'obbligo per i paesi industrializzati di operare una significativa riduzione delle emissioni di elementi inquinanti.