Esce nelle sale "Harry Potter e la pietra filosofale", il primo film della saga. Raggiungerà il record come secondo film nella classifica d'incassi di tutti i tempi.
Bill Clinton diventa il primo presidente in carica degli Stati Uniti a visitare il Vietnam.
Madre Teresa di Calcutta riceve la cittadinanza onoraria degli Stati Uniti.
In Pakistan, nelle prime elezioni libere che non avvengono da oltre di un decennio, gli elettori scelgono la candidata populista Benazir Bhutto come Primo ministro.
Gli Stati Uniti importano 88 scienziati tedeschi per lo sviluppo della tecnologia dei missili.
In Italia si svolgono le Elezioni politiche generali per la 25ª legislatura.
Una corte russa condanna a morte Fëdor Michajlovič Dostoevskij per attività anti-governative collegate ad un gruppo intellettuale radicale. La sua esecuzione viene tuttavia cancellata all'ultimo minuto.
Nel contesto dei moti del 1848, a Roma avvengono assembramenti popolari sempre più minacciosi davanti al palazzo del Quirinale. Il 24 novembre Pio IX decide di fuggire a Gaeta.
Francisco Pizarro e i suoi uomini catturano con l'inganno l'imperatore Inca Atahualpa e lo imprigionano massacrandone i soldati.
A Torino il giornalista Carlo Casalegno, vice direttore de La Stampa viene ferito dalle Brigate Rosse con quattro pallottole alla testa. Rimane vivo per 13 giorni.
In Polonia il regime nazista termina i lavori di isolamento del Ghetto di Varsavia: un muro circonda completamente la zona dove risiede la più grande comunità ebraica d'Europa.